칼럼

미국에서 전쟁 영웅이라는 칭호를 받은 사람이지만, 끝까지 한국인의 정체성을 지킨 미국 군인. “나의 형제 곧 골육의 친척을 위하여, 내 자신이 저주를 받아 그리스도에게서 끊어질지라도 원하는 바로다”

뉴욕의 타임즈 스퀘어 광장에서, 떨어지는 수정볼을, 백만명이 현장에서 관람하면서, 새해, 즉 2025년 시작 시간 1월1일 12시를 맞이하였다. 또는 각자의 거실에서 조용히 맞이하기도 했다.

어느 시의 한구절이, “4월은 가장 잔인한 달이다” 라는 문구이었다. 이구절은, 시인 엘리엇의 “황무지 (The Waste Land)” 라는 명시의 첫줄이다. 난 무슨뜻인지도 몰랐고, 왜 이 구절이 그렇게 많이 인용되었는지 의아해 하며 지내왔다.

내일은 11월 5일, 화요일, 미국의 대선거 날이다. 대통령, 연방 상하의원, 각 주의 정치인들 내지 지역의 주요 안건들에 관하여 국민들이 한표 던지는 날이다. 그리고 투표결과는 각 방송국에서 내일 늦 저녁부터 시작하여 밤새도록 보도할거다.

2024년 11월5일 미국 대선은, 미국만이 아니라 전세계에 매우 중요한 선택이 될 것이다. 모두가 인정하듯이 미국은 전세계 유일한 수퍼 파워를 가진 나라이다.

한달도 남지않은 미국의 대통령 선거로 많은 사람들이 초긴장 속에서 하루 하루를 지내고 있다. 선거 운동은 극조에 달하여 별에 별 사람들이 벼라별 유언비어를 남발하고 있다.

65세가 되면 수의(壽衣)를 입는 심정으로 살아야 한다. 사회적으로도 은퇴 연령이지만, 개인 마음 가짐으로도, 죽음을 준비하며 살아갈 때 자신을 속이지 않고 살게 된다.스스로 속이고 남을 속인 것은 부끄러운 일이지만, 나의 무지에서 시작한 것 이였다.

“어디 가요?” 하고 한 친구가 묻길래, 로시니의 오페라 축제를 보러 페사로에 간다고 하니, 묻는이의 얼굴 표정이 굳는다. 하긴 로시니를 아는 사람도 드물지만, 페사로를 아는 사람은 더 없다.

미국 건국의 아버지들이 청교도 정신으로 세운 나라의 헌법, 청렴한 정치인들, 투명한 시스템, 기독교 문화의 우수함 등을 소개하면서, 미국이 얼마나 자랑스러웠는지 말로 표현할 수 없을 정도였다.

한 여름 억수같은 빗속에서 2024년도 올림픽은 파리에서 개막식을 올렸다. 이런얘기 저런얘가 많으나, 나는 에펠탑에서 부르는 셀린 디옹 (Celine Dion)의 노래를 듣고, 감격에서 벗어나지를 못한체 다른 얘기가 머리에 들어오지를 않았다.