칼럼

유명인 정치가이자 화려한 패션의 주인공인 미 국회의원 낸시 펠로씨는 마스크가 옷차림의 연장으로 색상과 무늬를 옷에 맞추면서 멋있게 쓰고 다닌다.마스크가 열개나 스무개도 넘게 색색가지에 온갓 무늬가 있는 예술제품이자, 외출복의 일부이다.

나는 이탈리아 방문이 초행이 아니므로 로마, 베니스, 나폴리, 플로렌스 등등의 이미 방문했던 곳은 이번에서 제외했다. 하긴 그많은 도시이고 마을이고,이탈리아에서는 “버릴게 하나도 없다”는 어느 친구의 말에 다시 동감을 느끼면서 제 2차적인 도시들을 둘러보기로 하고 볼로냐에서 시작했다.

우리 문화는 고대적부터 고도화 되어있어 세계무대에서 인정을 받고있으며, 식생활도 최고의 자연건강 요리법을 다양하게 써왔고, 의상도 우아하고 아름다우나, 거주지만은 고개를 푹 떨어트리게 열악하였다. 왜 거주지만이 그렇게도 바닥 수준이었을까?

이태리에서 왠만한 도시의 주택가를 걷다보면 누군지 목청을 뽑고 가곡을 부르는 경우가 종종있다. 나는 눈에 띄고 싶지않아서 남들과 같히 가던 길을 계속 걸어갔지만, 너무 듣기좋은 노래와 목청이었다. 확실히 “테너의 나라” 이다.

날씨가 화창해지니, 자연히 나는 밖으로 나가, 동네의 산책길을 걷게 된다. 걷다보면 길가 양옆에 널려진 자그마한 야생화가 나의 관심을 끈다. 그 메마르고 짓밟힌 땅에, 어떻게 적응하여 그렇게 작아도 신기한 꽃을 피우고 있을까?

바이든 대통령은 "오늘은 우리의 코로나19와의 긴 싸움에 있어 미국에게 대단한 날이다"고 밝히며 "불과 몇 시간 전 질병통제예방센터는 더 이상 완전히 백신 접종을 받은 사람들에게 마스크 착용을 권고하지 않는다고 발표했다"고 설명했다.

나이는 어떻게 먹어가야 한다는 글도 끝없이 나타나는데, “나이 먹으면 입은 다물고 지갑은 열라” 라는 소리가 내게는 제일 웃프게 가슴에 와 닿았다. 그러던중 나는 지갑도 열고 입도 연 70대의 엘레나의 얘기가 마음에 들어왔다.

애틀랜타 총격사건은 좀 다른면을 보여주면서 우리는 희망을 가져본다. 이제는 한국인을 비롯한 아시안들이 증오범죄를 전과같히 조용하게 받아드리지 않곘다는 점이다.우리 2세들의 언변이나 대처에, 나를 비롯한 다수가 칭찬을하며 자랑스러워했다.

코로나바이러스가 미국을 공격한 지도 만 1년이 지났다.뉴노멀 시대라는 신조어를 만들고 비대면이 없으면 사회 기능이 마비될 정도로 예전에 경험하지 못한 새로운 시대에 살고 있다.

자녀를 대학에 보낸 일부 부모님들은 졸업 후 자녀가 왜 행복을 느끼지 못하는지 알고 있다.학업 성적이 아주 우수해 학비와 기숙사비 전액을 장학금으로 받는 학생이 아니면 부모의 부담이나 학생 자신의 수입이 있어야 학업을 지속할 수 있다.