[플로리다 = 하이코리언뉴스] 편집국 = 플로리다 남부 부동산 중개인 코트니 퓰리처(Kourtney Pulitzer)는 조란 맘다니의 시장 당선으로 뉴욕 인구가 줄어들 것으로 예상했다.하지만 그녀를 놀라게 한 것은 그 속도였다."다음날 시작된 활동량을 보니 마치 전구가 켜진 것 같았어요"라고 퓰리처는 뉴스맥스에 말했다.
팜비치에 기반을 둔 퓰리처는 오랫동안 이주하거나 추가 부동산을 취득하려는 뉴욕시 거주자들을 대상으로 사업을 해왔다. 그녀는 임대료 동결, 보편적 보육 서비스, 무료 버스 운행 같은 정책을 포함한 맘다니의 공약에 대해 정치적 스펙트럼 전반에 걸쳐 많은 이들이 불안해하고 있음을 알고 있었다.
"하지만 저는 동료들에게 '그들이 다음날 아침에 여기까지 달려올 것 같진 않아요. 점진적인 현상이 될 것 같아요'라고 말했죠"라고 퓰리처는 전했다. "바로 그 '맘다니 효과'를 예상했던 겁니다."그래서 놀란 점은 말 그대로 다음날 아침부터 제 전화가 울리기 시작했다는 것이다. 지난 주말에는 뉴욕에서 비행기로 내려온 구매자들에게 매물을 보여주는 데 주말 대부분을 보냈다.
34세의 맘다니는 뉴욕주 하원의원이며 스스로를 '민주적 사회주의자'라고 칭하는 인물로, 11월 4일 뉴욕시 시장 당선자가 되었다.선거 전 데일리 메일을 위해 J.L. 파트너스가 실시한 여론조사에 따르면, 약 76만 5천 명의 뉴욕 주민이 맘다니가 당선될 경우 "분명히 떠날 것"이라고 답했다. 이는 뉴욕시 인구 850만 명의 약 9%에 해당한다.
10월 23일부터 26일까지 실시된 이 여론조사에 따르면, 약 200만 명(인구의 약 25%)의 주민들은 만다니가 당선될 경우 "떠날 것을 고려하겠다"고 답했다.퓰리처는 이 정도의 대규모 이주가 실제로 발생할지 예측하기 어렵다고 밝혔다."그가 지금까지 말해온 것들을 얼마나 잘 실행에 옮길 수 있느냐에 따라 많은 게 달라질 것 같습니다,"라고 퓰리처는 말했다.
퓰리처는 보통 이맘때쯤 문의가 늘어나며 금리 인하가 약간의 활기를 불어넣었다고 설명했다. 하지만 11월 5일에 시작되어 지금까지 이어지고 있는 현상은 그런 설명으로는 이해할 수 없다고 덧붙였다."(금리가) 한 달 전에 0.25%포인트 하락했을 때는 사람들이 반응하지 않았어요. 전화 문의도 없었죠. 하지만 이번 선거는 확실히 전화가 울리게 만들었어요,"라며 "그 정치적 사건이 없었다면 받았을 것보다 훨씬 더 많은 문의가 즉시 들어왔습니다."라고 그녀는 말했다.
그녀는 전화 상담에서 비슷한 반응을 듣는다."안전은 뉴욕 시민들에게 큰 걱정거리입니다. 특히 가족들이 '아이들과 함께 정말 여기에 머물고 싶은가?'라고 묻고 있어요."라고 그녀는 전했다.많은 유대계 뉴욕 시민들은 특히 맘다니의 노골적인 반시온주의, "인티파다(intifada)를 세계화하라"는 슬로건을 비난하지 않는 태도, 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후를 체포하겠다는 위협에 대해 우려하고 있다.
"이건 단순히 빨강과 파랑의 문제가 아닌 것 같아요. 민주당원들조차 많이 불쾌해했으니까요." 퓰리처는 말했다. "뉴욕 출신 민주당원 친구들도 많지만, 이번 선거 결과에 만족하지 않아요. 그러니 '어느 편에 서 있느냐'를 넘어선 문제라고 봅니다. 파란 진영 사람들 역시 기쁘지 않으니까요."
2024년 인구조사 보고서에 따르면, 3억 4천만 명이 넘는 인구를 가진 미국에서 남부는 이미 약 1억 3,270만 명의 주민을 보유한 전국에서 가장 인구가 많은 지역이 되었다.2023년부터 2024년까지 약 180만 명(1.4% 증가)의 인구가 증가한 남부는 다른 모든 지역을 합친 것보다 더 많은 인구를 추가했다.보고서에 따르면 국내 이주가 그 수치의 약 40만 명을 차지했다. 대규모 '뉴욕 탈출' 가능성은 메이슨-딕슨선 남쪽에서 다양한 반응을 불러일으켰다.
텍사스 주지사 그렉 애봇은 뉴욕시를 떠나는 사람들에게 100% 관세를 부과하겠다고 농담 섞인 위협을 했다. 그러나 플로리다주 보카레이턴 시장 스콧 싱어는 지방 소득세 없음, 낮은 재산세율, "강력한 인재 기반, 그리고 타의 추종을 불허하는 삶의 질"을 내세우며 뉴욕시의 일자리 창출 기업들을 유치하기 위해 적극적으로 홍보하고 있다.
싱어 시장은 뉴스맥스와의 인터뷰에서 "우리 '뉴욕에서 보카로' 캠페인에 대한 광범위한 관심을 받았으며, 기업 리더들과 일자리 혁신가들이 새로운 정책과 심지어 경찰 관행 변화에 직면함에 따라 더 많은 문의가 있을 것으로 예상한다"고 말하며, "선거 결과 직후 문의가 들어왔으며 더 많은 전화가 예상된다"고 덧붙였다.그는 "NY to Boca 캠페인은 '기업 사무실 이전과 주민들을 위한 고임금 일자리 기회 확대'에 더 초점을 맞추고 있다"고 설명했다.
싱어는 "보카레이턴 시에는 신규 기업을 수용할 수 있는 A급 사무실 공간이 마련되어 있다. 상대적으로 개발이 완료된 도시로서, 우리는 더 나은 삶의 질을 위해 뉴욕을 떠나고 싶어 하는 모든 주민들을 유치할 계획은 없다"고 말했다. "다시 말해, 우리 캠페인은 기업 리더, 혁신가, 일자리 창출자를 유치하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 우리의 메시지는 '과도한 규제가 아닌 성공을 축하하는 데 중점을 둔 보카 라톤으로 사업을 가져오라'는 것입니다."
테네시 주지사 빌 리도 유사한 접근법을 취하며 뉴욕시 기업가를 대상으로 한 영상을 공개했다."뉴욕 사업주로서 도시의 방향이 마음에 들지 않는다면, 테네시주가 여러분을 환영한다는 메시지를 전합니다,"라고 리 주지사는 영상에서 말한다. "기회를 찾고 계시다면 테네시주에서 그 기회를 발견하셨다는 점을 알려드리고 싶습니다. 우리의 생활 방식, 음악, 문화, 음식, 환대 정신, 그리고 기업 친화적인 환경이 여러분에게 딱 맞을 수 있습니다."
2020년 인구조사 당시 뉴욕시 인구는 약 880만 명이었으나, 2024년 7월 기준 약 850만 명으로 감소했다. 이는 여전히 미국 최대 도시라는 타이틀을 유지하는 수치로, 로스앤젤레스·시카고·휴스턴 등 다음으로 큰 3개 도시의 합계보다 약간 적은 규모다.그러나 뉴욕은 코로나19 팬데믹 기간 동안 발생한 인구 감소 추세를 최근에야 반전시켰습니다. 인구조사 데이터에 따르면 2023년 7월 1일부터 2024년 7월 1일까지 뉴욕은 87,184명의 신규 주민을 유치했다.
인구조사국 보고서에 따르면 2023년부터 2024년 사이 국내 순이주 감소가 가장 컸던 지역은 캘리포니아(-239,575명), 뉴욕(-120,917명), 일리노이(-56,235명) 순이었다. 퓰리처는 인구 감소 주(州)의 정책 입안자들이 이러한 인구 구조 변화로부터 아무런 교훈도 얻지 못하고 있다고 믿지 않는다.그녀는 "그들은 자신들의 신념에 꽤 헌신적이며 방향을 바꾸지 않는 것 같아요,"라며 "사람들은 코로나 기간 동안 지쳐서 떠나기 시작했고, 계속해서 지쳐서 떠나고 있어요."라고 말했다.
"플로리다, 테네시, 텍사스처럼 친기업적이고 세금이 낮은 주들이 그런 정치적 피난민들을 받아들이고 있어요. 이번 선거는 마치 뒤통수를 걷어차는 것 같았고, 결국 사람들을 한계점까지 밀어붙인 것 같아요."
※이 기사는 뉴스맥스 기사를 번역한 것입니다.