[정치 = 다가오는 11월 대선에서 리턴매치를 벌이는 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 27일(목) 첫 TV 토론이 끝나자 바이든 캠프에서는 탄식 섞인 한숨이, 트럼프 캠프에서는 환호가 터져 나왔다.
문제 해결책에 굶주린 국가는 27일 밤 펼쳐진 2024년 첫 대선후보 TV토론에서 자신감 있고 간결한 도널드 트럼프로부터 엄청난 양의 처방전을 받았고, 백악관에서 그의 후임인 바이든은 중얼거리고 멍하니 쳐다보는 모습으로 일관해 민주당에 경종을 울렸다고 저스트더뉴스가 28일 보도했다.
90분이 넘는 시간 동안 81세의 조 바이든과 78세의 도널드 트럼프는 모든 질문에 답변하는 체력을 보였지만, 바이든은 쉰 목소리에 힘이 없어 보였는데, 바이든 선거캠프는 그가 여름 감기 증상을 앓고 있었기 때문이라고 말했다.바이든은 트럼프측 비평가들이 앞으로 몇 주 동안 공격 광고를 가득 채울 큰 실수를 저질렀다. 두 후보들의 정책은 극명한 대조를 보였다.
바이든은 자신이 마침내 메디케어를 이겼다고 주장했고, 인플레이션이 심각한 해를 끼치고 있기 때문에 흑인 유권자들이 화를 낼 권리가 있다고 인정했으며, 자신의 재임 동안 사망한 미군이 없다고 거짓 주장함으로써 참전용사들을 모욕했다. 바이든은 2021년 아프가니스탄에서의 철수가 성공적이었다고 주장했지만, 그 과정에서 13명의 해병대가 사망했다.
트럼프가 첫 번째 토론에서 이겼다는 데는 의심의 여지가 거의 없다. 하지만 역사상 가장 이른 대선 토론 중 하나의 더 큰 결과는 바이든의 퍼포먼스가 그의 당 내부에서 조장한 공포와 필요한 대의원을 확보한 지 몇 주 만에 현직자를 지명에서 제외해야 하는지에 대한 토론이 즉시 재개되었다는 것이라고 저스트더뉴스는 전했다.
폴리티코는 토론이 끝나기도 전에 바이든이 "토스트"라고 함시하는 헤드라인을 내보냈다. 전 민주당 대선 후보 앤드류 양(Andrew Yang)은 바이든의 축출을 공개적으로 촉구했다. 그리고 바이든의 대통령직을 옹호해 온 충실한 전문가들 조차도 경각심을 표했다.
민주당 고문이자 CNN 분석가인 밴 존스(Van Jones)는 "그것은 고통스러운 일이었다"고 말했다. MSNBC의 조이 라디으(Joy Reid)는 "공포 상태에 가까워지고 있다"고 말했다. 데이비드 액설로드(David Axelrod) 전 오바마 고문은 바이든의 토론 시작이 중단된 것을 묘사하며 "충격감이 있었다고 생각한다"고 말했다.
1980년대부터 모든 대선을 취재해 론 CNN 정치기자 존 킹(John King)은 바이든의 행보를 "게임의 판도를 바꿀 만한 토론"이라고 선언했는데, 이는 민주당 쿠데타로 바이든을 제거하거나 물러나도록 유도해야 한다는 이야기를 불러일으켰다.
바이든은 물러날 기미가 보이지 않았다. 그는 엑스(X)에 트럼프를 새롭게 공격하고 자금을 모금했다.바이든은 "도널드 트럼프는 밤새 자신과 거짓말, 법적 문제, 포르노 스타와의 불륜, 자신의 클럽에서 열린 골프 선수권 대회에 대해 이야기했다. 정말 말도 안 되는 이야기다. 우리가 힘을 합치면 그를 계속 백악관 밖에 있게 할 수 있다"고 썼다.
반면에, 트럼픈 노할기차고 집중력이 뛰어났으며 답변 시간을 1,2분으로 제한하는 형식에 몰입했다. 그는 제한 시간 내에 답변을 끝내고 마음에 들지 않는 질문(1월 6일, 다음 선거 결과 수용 등)이 나오면 돌아서서 유권자들에게 인플레이션과 이민이라는 가장 중요한 두 가지 이슈에 대한 자신과 바이든의 기록의 차이를 상기시켰다.
그는 "그의 대통령직은 의심할 여지 없이 우리나라 역사상 최악의 대통령, 최악의 대통령직"이라면서 "우리는 그것에 대해 토론해서는 안 된다. 토론할 것이 없다."라고 말하기도 했다.그리고 아마도 이날 밤의 가장 중요한 순간 중 하나에서 트럼프는 보수적인 낙태 입장에 대한 민주당의 수개월간의 공격 이후 누가 여성에게 가장 큰 피해를 주고 있는지에 대한 각본을 뒤집었다.
그는 강간, 근친상간, 산모의 생명을 구하기 위한 낙태 금지의 예외를 절대적으로 지지한다고 선언하고, 바이든이 개방적인 국경 정책으로 여성에게 더 위험한 존재가 돼 12세 이하 여성과 소녀의 강간과 살인을 증가시키고 있다고 주장했다.트럼프는 "그가 국경을 넘어 오도록 허용한 바로 그 사람들에 의해 많은 젊은 여성들이 살해당했다"며 "우리에게는 전 세게에서 가장 위험한 곳으로 꼽히는 국경이 있다"고 단언했다.
그는 "그리고 그는 국경을 열었고, 이 살인자들이 우리나라로 들어오고 있다. 그리고 그들은 여성을 강간하고 살해하고 있으며 이는 끔직한 일이다."라고 덧붙였다.<홍성구 기자>