[하이코리언뉴스/편집국] = 코로나 19 팬데믹으로 각국 봉쇄와 여행객 급감 사태가 맞물리면서 미국과 유럽 주요 항공사들이 전례가 없는 대규모 적자를 기록하고 있다.주요 항공사들이 유동성 위기에 직면해 정부 지원을 기다리는 상황에서 항공 수요는 좀처럼 회복할 기미를 보이지 않기 때문이다.
어제(5일) CNN방송과 로이터통신에 따르면 미 항공사들은 최근 불과 한 달 사이에 100억 달러 넘게 손실을 봤다.미 항공업계 단체인 '에어라인 포 아메리카'는 연방 상원 청문회 증언에 앞서 미 주요 항공사 비행기 편대 중 거의 50%인 3천여 대가 지상에 발이 묶인 상태라고 밝혔다.
항공편별 평균 여행객 수는 미 국내선이 편당 17명, 국제선이 편당 29명이라고 이 그룹은 전했다. 기내 좌석 10분의1도 채우지 못하고 운항하는 항공편이 수두룩하다는 것이다.이 단체의 니콜라스 칼리오 최고경영자(CEO)는 예약 여행자가 거의 100% 순감했다면서 "항공사들이 모든 기존 티켓을 전부 환불해주고 나면 현금 유동성이 마이너스로 돌아서 결국 파산으로 이어지게 될 것"이라고 내다봤다.
미 항공사들은 6월에 예정된 항공편도 80% 이상 취소했다. 미 항공 여행객 수요는 3월 이후 95%까지 급감했다.칼리오는 "항공사들은 길고 어려운 길을 예상해야 할 것"이라며 "미끄러진 항공 수요가 V자 형태로 회복된 역사적 사례도 없다"고 비관적으로 전망했다.
유럽 항공업계도 유동성 사정이 악화일로인 것은 마찬가지다.유럽 대표 항공사 중 하나인 루프트한자는 1분기에 12억 유로의 적자를 봤다고 이날 밝혔다.유럽 항공사들은 코로나 대유행 이후 각사 소속 항공편이 사실상 멈춰 선 것이나 다름없어 절망적인 전망이 잇달아 나온다.