[칼럼 = 하이코리언뉴스] 편집국 = “나는 Medicare에 가입되어 있는데, 왜 약국에서는 돈을 내라고 하지?” 이런 이야기를 한번쯤은 들어 보셨을 겁니다.
병원 진료는 Medicare 덕분에 별 문제없이 다녀왔는데, 막상 약국에서는 “처방약이 Medicare 적용이 안 된다”는 말과 함께 약값을 내라고 할 때가 있습니다.
이런 상황은 낯설고 놀랍지만, 사실 그럴만한 이유가 있습니다. 많은 분들이 Medicare에 가입하면 모든 의료비가 자동으로 커버되는 줄 알고 있지만, ‘처방약’은 별개의 항목으로 Medicare Part D에 따로 가입을 해야만 보장을 받을 수 있기 때문입니다.
문제는 여기서 끝나지 않습니다.
“늦게 가입하면, 평생 벌금을 내셔야 합니다.”
많은 분들이 이렇게 생각하십니다.
“지금 당장 약을 안 먹으니, 처방약 보험은 나중에 가입해도 괜찮겠지.”
그럴 수도 있습니다. 하지만, 그 나중이 곧 벌금으로 이어질 수도 있습니다.
메디케어에 자격이 생긴 이후, 3개월 이내에 Part D에 가입을 하지 않으면, 가입이 늦어진 매월 마다 1%씩 벌금이 누적이 되기 시작합니다. 그리고 이렇게 생긴 벌금은 한 번만 내는 것이 아니라, 평생 매달 내는 보험료에 더해져 계속 따라붙습니다.
예를 들어 2년(24개월) 늦게 가입했다면? 매달 보험료의 24%를 추가로 내야 하고, 평생 지속됩니다.
처방약 플랜 보험료를 아끼기 위해 가입을 미루면, 결국엔 벌금으로 인해 더 비싸질 수도 있다는 것을 많은 분들이 놓치고 계십니다. 이 Part D는 단순히 ‘필요할 때 가입하면 되는 보험’ 이 아닙니다.
“어떤 약이 얼마나 보장되나요?”
Part D는 단순히 처방약 보험이라고 해서 모든 약을 똑같이 보장해주는 건 아닙니다. 보험사마다 약 보장 범위는 제각각입니다. 그래서 기준을 만들었는데, 그것이 “처방약 목록 (Formulary)” 입니다.
이 목록에는 보험사가 보장하는 약의 종류와 등급이 정리되어 있는데, 어떤 약은 1단계로 정해져 약값 부담이 저렴 해 지고, 어떤 약은 4단계로 정해져 보험이 있어도 상당한 금액을 내야 하는 경우가 생깁니다. 심지어 아예 목록에 없는 약은 메디케어 가입자가 전액 부담하기도 합니다.
따라서 단순히 보험료가 저렴한 것을 찾기 보다는, 자신이 복용 중인 약이 어느 단계에 포함 되어있는지 꼭 확인해야 합니다. 특히 만성질환이 있거나, 특별한 약을 복용 중이라면 이 체크는 반드시 하셔야 합니다.
“모든 약국에서 사용 가능한가요?”
이 역시 보험사, 플랜마다 다릅니다.
처방약 플랜에는 선호 약국(Preferred Pharmacy) 와 일반 약국(Standard Pharmacy)의 구분이 있습니다. 따라서 같은 약을 받아도 어느 약국을 이용하는지에 따라 본인 부담금이 크게 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 선호 약국 (Preferred Pharmacy)에서 $10만 내면 되던 약이, 일반 약국(Standard Pharmacy) 에서는 $40~50를 낼 수도 있게 됩니다.
그래서 약 보험을 고를 때는 단순히 보험사 이름만 보지 말고, 플랜이 나와 가까운 약국이 어떠한 등급에 들어가는지, 또 내가 복용해야 하는 약이 얼마나 잘 커버하는지 등을 살펴봐야만 합니다.
그렇다면 좋은 Part D 플랜은 어떻게 고를까요?
이쯤 되면 궁금하실 겁니다. “나는 어떤 플랜을 선택해야 할까?”
정답은 사람마다 다릅니다. 복용 중인 약, 사는 지역, 선호하는 약국, 예산 등등 모든 조건이 다르기 때문입니다. 하지만 다음 세 가지 기준만 기억하시면, 훨씬 수월하게 ‘내게 맞는’ 플랜을 찾을 수 있습니다.
- 내가 복용 중인 약이 포함돼 있는지 확인하세요
- 내가 주로 가는 약국이 ‘선호 약국(Preferred Pharmacy)’ 인지 확인해 보세요
- 플랜의 보험료와 보장 범위의 균형을 따져보세요
“메디케어 처방약 플랜 (Part D)은 지금보다 미래를 위한 준비입니다.”
지금은 복용하는 약이 없을지라도, 앞으로는 누구나 약이 필요해지는 순간이 옵니다. 그때 가서 후회하지 않도록, 지금 이 순간, 제대로 알고 준비를 하셔야 합니다.
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