[하이코리언뉴스/편집국] = 연방준비제도가 40년 만에 최고 수준으로 치솟은 인플레이션을 잡기 위해 3년여 만에 기준금리 인상을 시작한다. 연준이 오는 15-16일 연방공개시장위원회FOMC를 여는 가운데 제롬 파월 연준 의장은 이미 금리 인상을 예고했다.
시장 참가자들 사이에서는 이번 FOMC에서 연준이 현재 0∼0.25%인 기준금리를 0.25%포인트(25bp) 올릴 것이라는 전망이 지배적이다.연방 노동부가 10일 발표한 2월 소비자물가지수CPI는 1년 전보다 7.9% 급등했다.
40년 만의 최고치로 연준의 물가 목표치 2%를 대폭 웃돌았다.이런 높은 물가상승률이 연준의 3월 금리 인상 전망을 확실히 굳혔다는 평가가 나온다.연준은 2015-2018년 기준금리를 점진적으로 인상했다. 연준이 금리를 올린 것은 2018년 12월이 마지막이었다.
그러다 2019년 7월부터 다시 금리를 내렸고 2020년 3월에는 코로나19에 대응하기 위해 금리를 제로(0)에 가깝게 파격적으로 낮췄다.앞서 파월 의장은 지난 2일 하원에 출석해 3월 FOMC에서 25bp 금리 인상을 지지한다고 말했다.러시아의 우크라이나 침공 이전에는 연준이 3월에 기준금리를 한 번에 0.5%포인트 인상할 것이라는 투자자들의 베팅이 많았다.
골드만삭스와 뱅크오브아메리카는 연준이 올해 남은 7차례 FOMC 회의에서 매번 금리를 0.25%포인트 올릴 것으로 예상하기도 했다.하지만 전쟁으로 원자재 가격이 폭등해 경기침체에 빠질 수 있다는 우려가 커지면서 기준금리 인상을 향해 달려가던 연준은 어려운 처지에 빠졌다.
이에 따라 연준이 금리 인상 속도를 늦출 가능성이 제기되고 있다. 우크라이나 전쟁에도 연준은 일단 계획대로 이달 금리 인상을 시작할 태세다. 금리 인상 지지론자들은 선제적으로 통화 긴축에 나서 고삐 풀린 물가를 잡는 것이 시급하다고 말한다.
