[샌드레이크 = 하이코리언뉴스] 올랜도 대표 상습 정체 구간이던 Sand Lake Road와 Interstate 4 교차로에 새로운 램프 시스템이 도입되면서 교통 흐름 개선에 대한 기대가 커지고 있다.
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Florida Department of Transportation는 최근 해당 구간에 루프형 램프(Loop Ramp)를 개통해 차량 흐름을 분산시키고 안전성을 높였다고 밝혔다.
이 교차로는 하루 약 11만5천 대가 통과하는 중앙 플로리다 최대 혼잡 구간 중 하나로, 출퇴근 시간대에는 심각한 정체와 사고가 빈번했던 곳이다.
이번 개선의 핵심은 기존 병목 구간이었던 좌회전을 제거한 것이다. 기존에는 샌드레이크 로드 서쪽 방향 차량이 터키 레이크 로드 남쪽으로 좌회전하면서 정체가 심화됐다.이제 운전자들은 새로 개통된 루프 램프를 이용해 터키 레이크 로드 북·남 방향으로 진입할 수 있다.
또한 I-4 서쪽 방향 차량은 74A 출구를 통해 샌드레이크 로드 또는 터키 레이크 로드로 바로 진출할 수 있게 됐다. FDOT는 이 같은 구조 변경이 ‘T자형 충돌(T-bone)’ 사고 위험을 줄이고 전체 사고율 감소에도 기여할 것으로 기대하고 있다.
당국에 따르면 2021년부터 2026년 5월까지 해당 교차로에서 300건 이상의 사고가 발생했다. 새 교통 체계 도입으로 사고 예방과 교통 흐름 개선이 동시에 이루어질 것으로 전망된다.
당국은 운전자들이 새로운 교통 패턴에 적응하는 동안 각별한 주의를 당부했다. 현재 Google Maps와 Apple Maps 등 내비게이션 시스템도 변경된 경로를 반영하고 있다. FDOT는 초기 적응 기간 동안 평소보다 여유 있는 이동 시간을 확보할 것을 권고했다.