[사회 = 하이코리언뉴스] = 연방 이민 당국은 컬럼비아 대학교에서 벌어졌던 시위에서 중요한 역할을 한팔레스타인 운동가를 8일(토) 체포했다. 이는 트럼프 행정부가 학생 활동가를 체포하고 추방하겠다고 밝힌 것을 크게 확대한 것이라고 AP가 보도했다.
지난 12월까지 컬럼비아 대학원생이었던 마흐무드 칼릴(Mahmoud Khalil)은 토요일 밤 대학 소유 아파트 안에 있었는데, 여러 이민세관단속국 요원이 들어와 그를 구금했다고 그의 변호사 에이미 그리어(Amy Greer)가 AP 통신에 말했다.
그리어 변호사는 체포 과정에서 칼릴의 학생 비자를 취소하라는 국무부의 명령에 따라 행동하고 있다고 말한 ICE 요원 중 한 명과 전화통화를 했다고 밝혔다. 그녀에 따르면 칼릴이 영주권을 소지한 상태로 미국에 있다는 변호사의 통보를 받은 해당 요원은 대신 이를 취소하고 있다고 말했다.
국토안보부 대변인 트리샤 맥러플린(Tricia McLaughlin)은 9일(일) 성명에서 칼릴의 체포를 "반유대주의를 금지하는 트럼프 대통령의 행정 명령을 지지하는 것"이라고 설명하며 칼릴의 체포를 확인했다.칼릴의 체포는 지난 봄 대학 캠퍼스를 휩쓴 가자지구 전쟁 반대 시위에 참여한 학생들에 대한 트럼프 대통령의 단속 약속에 따라 공개적으로 알려진 최초의 추방 조치다. 행정부는 참가자들이 하마스를 지원함으로써 국가에 남을 권리를 박탈당했다고 주장했다.
맥러플린 대변인은 이번 체포가 시위에서 칼릴의 역할과 직접적으로 관련이 있음을 알렸으며, 그가 "지정 테러 조직인 하마스와 연계된 활동을 주도했다"고 주장했다.그리어 변호사는 ICE 요원들이 토요일 밤 칼릴의 맨해튼 거주지에 도착했을 때, 그들은 또한 미국 시민권자이자 임신 8개월인 칼릴의 아내를 체포하겠다고 위협했다고 주장했다.
칼릴의 변호사는 처음에 그가 뉴저지 엘리자베스에 있는 이민 구금 시설에 수감되어 있다는 소식을 들었다고 말했다. 하지만 그의 아내가 일요일에 방문하려 했을 때 그가 그곳에 없다는 사실을 알게 됐다. 그리어는 일요일 밤 현재 칼릴의 행방을 아직 모른다고 말했다.그리어는 AP와의 인터뷰에서 "그가 구금된 이유에 대한 자세한 내용을 더 이상 파악하지 못했다"면서 "이것은 명백한 확대다. 행정부는 그 위협을 따르고 있다."라고 말했다.
마르코 루비오 국무장관은 일요일 저녁에 공유한 메시지에서 “미국 내 하마스 지지자들의 비자 및/또는 영주권을 취소하여 추방할 것”이라고 말했다.국토안보부는 테러 단체 지원을 포함한 광범위한 범죄 혐의에 대해 영주권 소지자에 대한 추방 절차를 시작할 수 있지만, 이민 전문가들은 범죄 혐의로 기소되지 않은 합법적인 영주권자를 구금하는 것은 법적 근거가 불확실한 이례적인 조치라고 한다고 AP는 전했다.
뉴욕의 법률 서비스 제공자 연합인 이민자 ARC의 설립자 카밀 맥클러(Camille Mackler)는 “트럼프 행정부가 마음에 들지 않는 의견을 표명한 사람에 대한 보복 조치로 보인다”고 말했다.지난 학기에 컬럼비아 국제문제대학원에서 석사 학위를 받은 칼릴은 지난 봄 캠퍼스 내에 설치된 천막 농성장을 철거하기 위해 대학 관계자와 협상하는 과정에서 학생들을 위한 협상가로 활동했다.
이 역할로 인해 그는 팔레스타인 운동을 지지하는 가장 눈에 띄는 활동가 중 한 명이 되었고, 최근 몇 주 동안 친이스라엘 활동가들은 트럼프 행정부에 그를 상대로 추방 절차를 시작해야 한다고 촉구했다.AP는 칼릴이 친팔레스타인 활동으로 수십 명의 학생에게 징계를 내린 컬럼비아 대학교의 새로운 조사 대상자 중 한 명이기도 하다고 보도했다.이번 수사는 트럼프 행정부가 아이비리그 학교가 캠퍼스 내 반유대주의를 진압하지 못했다는 이유로 컬럼비아에 수억 달러의 지원금을 삭감하겠다고 밝힌 뒤 이루어졌다.
칼릴에 대한 대학측 주장은 그가 컬럼비아 대학교 아파르트헤이트 디베스트(Columbia University Apartheid Divest) 그룹에 관여한 것에 초점을 맞추고 있는데, 그는 2023년 10월 7일 하마스의 공격을 미화하는 '승인되지 않은 행진 행사'를 조직하는 데 도움을 주고, 시오니즘을 비판하는 소셜 미디어 게시물을 유포하는 데 '상당한 역할'을 하는 등 다른 차별 행위로 인해 제재를 받았다.
트럼프 대통령은 트루스소셜 게시물에서 "내가 앞서 서명한 행정명령에 따라 ICE는 컬럼비아 대학교 캠퍼스에서 급진적인 외국인 친하마스 학생인 마흐무드 칼릴을 자랑스럽게 체포하고 구금했다"면서 "이번 체포는 앞으로 많은 사람들에게 올 체포의 첫 번째 사례"라고 말했다.그는 "콜롬비아를 비롯한 전국의 다른 대학에서 친테러, 반유대주의, 반미 활동을 벌인 학생들이 더 많다는 것을 알고 있으며, 트럼프 행정부는 이를 용납하지 않을 것"이라면서 "많은 학생들이 학생이 아니며 선동가들이다. 우리는 이 테러 동조자들을 찾아내고 체포하고 다시는 돌아오지 못하게 추방할 것이다."라고 말했다.
트럼프 대통령은 "무고한 남성, 여성, 어린이 학살을 포함한 테러를 지지한다면 여러분의 존재는 국가 및 외교 정책의 이익에 반하는 것이며, 여기서 환영받지 못할 것"이라며 "미국의 모든 대학과 대학이 이를 준수해 주시기를 기대한다"고 덧붙였다.<홍성구 기자>