[정치 = 하이코리언뉴스] 장마리아 기자 = 미 법무부(Department of Justice, DOJ)는 1월30일 성명을 통해 제프리 엡스틴(Jeffrey Epstein) 관련 문서·영상·이미지 자료 약 3.5백만 페이지를 공개했다고 밝혔다. 이는 "의회가 엡스틴 관련 자료 공개를 의무화한 ‘Epstein Files Transparency Act"에 따른 조치다.
공개된 자료는 문서뿐 아니라 2,000여 개의 영상과 약 180,000개의 이미지를 포함하며, 그동안 비공개로 남아 있던 기록 가운데 방대한 분량이다. 자료는 법무부 공식 웹사이트에서 누구나 접근할 수 있다.
법무부는 이 자료 공개가 “해당 법에 따른 의무를 충실히 이행한 것”이라고 밝혔으며, 대법관 부장관 토드 블랜치(Todd Blanche)는 “수백만 건의 기록을 선별해 공개했다”고 말했다. 자료에는 엡스틴과 관련된 과거 조사·소송에서 수집된 이메일, 법원 문서, 조사 결과, 통신 기록 등이 포함된 것으로 알려졌다.
공개된 문서는 여러 사건을 통틀어 수집된 것으로, 플로리다·뉴욕 지역의 FBI 조사 기록과 법무부 자체 조사 자료 등이 포함된 것으로 설명됐다.
법무부는 공개된 내용 중 여성 피해자들의 신원 보호를 위해 일부 영상·사진에서 얼굴 등 식별 가능한 부분을 가렸다고 밝혔다. 그러나 자료에 등장하는 남성 인물의 이름이나 자료는 원칙적으로 삭제되지 않았으며, 정치적 인물이나 유명인의 이름이 포함된 문서도 일부 존재한다는 사실이 언론을 통해 보도됐다.
이번 공개는 2025년 11월 의회에서 통과된 법에 따른 조치로, 법무부는 당초 12월19일까지 모든 자료를 공개해야 했지만 검토 과정이 길어지며 공개 시점이 늦춰졌다고 밝혔다. 한편, 민주당 의원들과 피해자 단체들은 공개된 자료가 여전히 전체 분량의 절반 미만이며 많은 문서가 편집·삭제돼 있어 불완전한 공개라는 비판을 제기하고 있다.
법무부는 자료 공개 이후에도 의회가 요청할 경우 추가적인 비편집 원본 파일 검토 권한을 제공할 수 있다고 밝혔으며, 일부 입법자는 자료의 완전한 공개를 위해 추가 노력을 촉구하고 있다.
미 법무부가 제프리 엡스틴 사건과 관련된 방대한 양의 기록을 공개했다. 법무부는 1월30일 의회가 제정한 "엡스틴 파일 투명성 법(Epstein Files Transparency Act)"에 따라, 엡스틴 사건과 관련된 문서·영상·이미지 등 대규모 자료를 일반에 공개했다고 밝혔다. 이번 공개는 의회가 요구한 법적 절차에 따른 조치다.
공개된 자료는 수백만 페이지에 달하는 문서와 다수의 영상·이미지로 구성돼 있으며, 법무부는 피해자 보호를 위해 민감한 개인정보는 편집(삭제) 처리했다고 설명했다. 피해 여성의 신원은 가려졌으며, 공개 과정은 내부 검토 절차를 거쳐 진행됐다.
다만 법무부는 이번 공개가 모든 관련 기록의 ‘최종본’이라는 공식 입장은 밝히지 않았다. 추가적인 의회 요청이나 법적 절차에 따라 추가 자료가 공개될 가능성은 남아 있다는 것이 법무부의 설명이다.
법무부는 또 백악관이나 정치권의 개입 없이 독립적으로 검토·공개가 이뤄졌다고 강조했다. 이번 자료 공개로 엡스틴 사건을 둘러싼 정·재계 인사 연루 의혹과 관련해 다시 한 번 관심이 집중되고 있다.