[미주.한인 = 하이코리언뉴스] 김태리 기자 = 연방 정부의 자원봉자 관장 기관 아메리콥스(Americops)의 미국 대통령 자원봉사자 봉사상(President’s Volunteer Service Award) PVSA 프로그램이 일시 중단됐다. PVSA(President’s Volunteer Service Award)는 연방 정부가 자원봉사 활동을 통해 지역사회와 국가에 기여한 개인과 단체, 가족에게 수여하는 공식적인 표창 제도다.
지난 2003년 조지 W. 부시 행정부 당시 자원봉사 장려 및 시민 참여를 높이기 위해 도입되었으며 아메리콥스와 포인트 오브 라이트가 함께 운영해왔다.PVSA 메인 홈페이지는 공지를 통해 관장 기관인 아메리콥스의 결정에 따라 27일부터 대통령 자원봉사자 봉사상 상장과 인증 기관(Certifying Organization) 신청 접수를 일시 중단한다고 밝혔다.
프로그램 중단 전인 27일 오후 5시 이전에 접수된 상장 신청은 정상 처리되어 발송된다.만일 상장 신청 도중 프로그램이 중단됐다면 신청은 완료할 수 없다고 PVSA측은 설명했다.이와 더불어 PVSA 계정과 과거 신청 내역도 접근할 수 없게 됐다.
아메리콥스는 PVSA 프로그램 중단과 관련한 공식적인 이유에 대해 명확하게 밝히지 않고 있다.하지만 중단 시점이 아메리콥스 예산 삭감과 겹친다는 점에서 예산 문제에 따른 운영상의 이유일 가능성이 높다. PVSA측은 자원봉사자를 위한 다른 인증 프로그램인 데일리 포인트 오브 라이트 어워드 프로그램(Daily Point of Light Award)은 지속해서 진행되고 있다고 밝혔다.