[하이코리언뉴스]라디오코리아 보도에 따르면,중국이 필리핀 인근 해역에서 나포한 미 해군의 무인 수중드론을 미국에 반환하기로 합의했다.극적인 반환 합의가 나오면서 남중국해를 둘러싸고 고조됐던미국과 중국 양국의 갈등이 일단 봉합 국면에 들어갔다.
연방 국방부 피터 쿡 대변인은 어제(17일) 성명에서 중국 당국과 직접 접촉을 통해 무인 수중드론(UUV)의 반환에 대한 이해를 얻어냈다고 밝혔다.쿡 대변인은 남중국해 공해 상에서 중국이 불법적으로 드론을 나포한 것에 대해 정식으로 항의한 뒤 합의가 이뤄졌다고 설명했다.중국 국방부역시 성명을 내고 중국이 드론을 반환키로 결정했으며 미국과 계속 협의하고 있다고 밝혔다.
이어 중국 국방부는 드론 나포 사실을 지나치게 확대 선전하는것은 문제 해결에 도움이 되지 않는다며 미국의 반응에 유감을 표명했다.앞서 지난 15일 오후 필리핀 수빅 만에서 북서쪽으로 50해리 떨어진 해상에서 미 해군함정 보우디(Bowditch)함이 드론 회수 작업을 하던 중 이를 따라오던 중국 해군 함정에서 내린 소형 보트가 수중드론 2대가운데 1대를 나포했다.